כמה עולה חופש כלכלי?

אשתף סיפור נחמד, אותו קראתי לראשונה בספר הנהדר "4 שעות עבודה בשבוע" של טים פריס.

איש עסקים אמריקני עמד על המזח בכפר מקסיקני בחוף הים.
במקום עגנה סירה קטנה ובה דייג. בתוך הסירה היו כמה דגי טונה גדולים. האמריקני שיבח את המקסיקני על איכות הדייג, ושאל כמה זמן נדרש לו לדוג אותם. המקסיקני ענה, "לא הרבה זמן, סניור." האמריקני שאל מדוע הוא אינו נשאר בים זמן רב יותר, כדי להעלות דגים נוספים בחכתו. המקסיקני השיב שהוא העלה מספיק כדי לכלכל את צרכיה של משפחתו ולתת קצת לשכנים. בתגובה שאל האמריקני, "אבל מה אתה עושה בשארית זמנך?" המקסיקני ענה, "אני קם מאוחר, יוצא קצת לדוג, משחק עם ילדי, נח בצהריים עם אישתי ג'וליה, ומדי ערב יוצא אל הכפר, שם אני לוגם יין ומנגן בגיטרה עם האמיגוס שלי. יש לי חיים מלאים ופעילים, סניור."

האמריקני ענה בהבעת לעג, "עשיתי תואר שני במנהל עסקים בהרווארד. הרשה לי להגיד לך מה אתה צריך לעשות. עליך להשקיע זמן רב יותר בדייג, וברווחים לקנות סירה גדולה יותר. ברווחים מהסירה הגדולה תוכל לקנות כמה סירות. בסופו של דבר יהיה לך צי של סירות. במקום למכור את שללך למתווך, תוכל למכור אותו ישירות למעבד הדגים, ובסופו של דבר תוכל לפתוח מפעל שימורים משלך. כך תשלוט במוצר, בעיבוד ובשיווק. כמובן שיהיה עליך לעזוב את כפר הדייגים הקטן הזה ולעבור למקסיקו סיטי, ומשם ללוס אנג'לס, ובסופו של דבר לניו יורק, משם תנהל את העסק המתרחב."
הדייג המקסיקני שאל, "אבל סניור, כמה זמן כל זה יארך?"
על כך השיב האמריקני, "15 עד 20 שנה. לכל היותר 25."
"ומה אז, סניור?"
צחק האמריקני ואמר, "זה החלק הטוב ביותר. בבוא הרגע הנכון תמכור את מניות החברה שלך לציבור ותתעשר עושר רב. תרוויח מיליונים."
"מיליונים, סניור? ומה אז?"
אמר האמריקני, "אז תוכל לפרוש. תעבור לכפר דייגים קטן על החוף, ושם תוכל לקום מאוחר, לעסוק מעט בדייג, לשחק עם ילדיך, לנוח בצהריים עם אישתך, ובערבים לצאת אל הכפר, ללגום שם יין ולנגן בגיטרה עם האמיגוס שלך."

אני בספק אם הדייג בסיפור שמע אי פעם בחייו את המושג "חופש כלכלי", מה שלא מונע מבעדו להגשים אותו. הוא חי בסגנון החיים שאותו הוא בוחר וגם אם היה בידיו ממון רב, הדבר לא היה משנה את חייו כהוא זה.

בדומה לדייג מהסיפור, במשך שנים רבות גם אני לא חשבתי על החופש הכלכלי. בשונה ממנו - הייתי רחוק מלחיות אותו. וכשכבר שמעתי שאפשר להגיע למצב הזה, זה לא היה בתודעה שלי והייתי בטוח שיש אנשים שיכולים להשיג את זה ויש כאלה שלא (ואני מאלה שלא).

עבור רבים בחברה המערבית, כולל אותי, האפשרות של החופש הכלכלי כפי שהיא באה לידי ביטוי בסיפור לא כל כך רלוונטית. רובנו רגילים לסגנון חיים אחר ולא נרצה לוותר עליו כל כך בקלות. החדשות הטובות הן שאנו גם לא חייבים. עבור רבים מאיתנו החופש הכלכלי אפשרי בהחלט בעבודה נכונה של בניה הדרגתית של פורטפוליו השקעות שיאפשר לנו עם הזמן את החופש הכלכלי כפי שאנו רואים אותו.

מכשלה נפוצה היא שרבים חושבים שעל מנת להגיע למצב הזה יש צורך בצבירה של הון עתק, ומאחר ולא ניתן להשיג אותו מבלי לשנות לחלוטין את עיסוקם ואורחות חייהם, הם מוותרים על כך מראש. יתרה מכך, אני מכיר לא מעט אנשים שקרובים מאד לחופש כלכלי מבחינת ההון הנדרש. בעבודה נכונה עם ההון שברשותם הם יכולים לייצר הכנסה שתאפשר להם את רמת החיים שאותה הם בוחרים גם מבלי שיצטרכו לעבוד לפרנסתם. אנשים אלה יכולים למעשה כבר היום לבחור בכל יום מחדש מה יעשו עם זמנם. ועדיין, מאחר וקשה לשנות הרגלים ישנים ותפיסות ישנות ונושא החופש הכלכלי לא נמצא בתודעתם, הם מתמידים בדרך החיים בה הורגלו. חלקם מרוצים מדרך זו ואז כמובן זה אינו מצב בעייתי, אבל אחרים ממשיכים לעבוד בעבודה שאינם אוהבים ולוותר על דברים משמעותיים מאד בחייהם, למרות שלמעשה כבר אינם חייבים.

בחנו את עצמכם. כמה באמת עולה החופש הכלכלי שלכם? מה המחיר בכסף של החלומות שלכם? אני בטוח שרבים יופתעו לגלות שההון שאתם צריכים לשם כך קטן ממה שחשבתם. מזמין אתכם לשתף אותי בתובנות שלכם ובטוחני שיחד נמצא את הדרך הקצרה ביותר אל החופש הכלכלי שלכם.